Criado em 2003, o programa Primeira Infância Melhor completa, no Dia Mundial da Saúde (07/04), 20 anos e pleno funcionamento, promovendo o desenvolvimento e fortalecendo vínculos.

Presente em 233 municípios do Rio Grande do Sul, o PIM é uma prioridade do Governo do Estado, dando ênfase à educação, à saúde e à assistência social na primeira infância, e promovendo o desenvolvimento integral das crianças — desde a gestação até os seis anos de idade. Neste ano, o edital do PIM previu 2.124 vagas e foi ampliado em 1.061 vagas, beneficiando 3.185 indivíduos (crianças e gestantes). Com isso, serão mais 18 municípios ampliando as ações e 28 novos fazendo a adesão.

“Investir na primeira infância é fundamental. Afinal, o que é feito por uma criança, hoje, vale por toda a vida. Dessa forma, estamos investindo no futuro, promovendo o desenvolvimento emocional, cognitivo, psicomotor e de linguagem. Aumenta a possibilidade de socialização, de aprendizagem”, afirma a secretária da Saúde, Arita Bergmann.

“Cuidar das crianças é investir para que tenhamos menos evasão escolar, menos crianças em situação de risco, e famílias com vínculos fortalecidos”, completa a secretária, que participou desde o início do projeto.

Atualmente, o PIM atende 21.294 famílias, 22.784 crianças e 1.936 gestantes, com 1.404 visitadores ativos, atuando na promoção do desenvolvimento integral infantil. A atuação do programa se dá por meio de visitas domiciliares e atividades periódicas de viés lúdico, realizadas a partir de planos singulares de atendimento e da articulação de ações em rede.


Prioridade de governo
Desde janeiro, o PIM integra o Gabinete de Projetos Especiais (GPE), sob coordenação do vice-governador Gabriel Souza. Entre os desafios do Comitê Intersetorial Pela Primeira Infância (CEIPI), onde o PIM está incluso, está a elaboração do Plano Estadual pela Primeira Infância para os próximos 10 anos e o enfrentamento à desnutrição e à mortalidade infantil, especialmente nas áreas indígenas.

“Nosso objetivo é revisar e melhorar as ações e programas de proteção às crianças para combater a pobreza e garantir um futuro de mais oportunidades a elas”, afirma Gabriel Souza. Ele destaca ainda estudos que mostram que a cada dólar aplicado nos primeiros seis anos de vida do indivíduo retorna até sete dólares para sociedade. “Porque é neste período que conseguimos promover uma formação melhor do ponto de vista emocional, comportamental e até biológico, já que o cérebro é desenvolvido nesta primeira fase”, argumenta Gabriel.

Novo olhar para as infâncias
Ao longo das últimas duas décadas, o PIM se mostrou uma iniciativa inovadora em proporcionar olhares atentos ao ambiente no qual a criança está inserida, ao acesso aos serviços sociais e de saúde e ao fortalecimento de vínculos. O projeto atende especialmente aquelas famílias em situação de risco e vulnerabilidade social, visando o fortalecimento de suas competências para educar e cuidar de suas crianças, considerando as particularidades do contexto cultural, das experiências, das necessidades e dos interesses.

Para a Coordenadora do PIM, Carolina Drügg, o aniversário de 20 anos é um marco na história do RS. “Desde sua implantação, o programa liderou a construção de um novo olhar para as infâncias, colocando em evidência a importância dos vínculos familiares e comunitários e do trabalho articulado em rede”, declara Carolina. “Aprendemos com as famílias e com as crianças sobre a riqueza da diversidade, o poder do brincar e a força dos afetos. Celebramos hoje nossos avanços e, sobretudo, reafirmamos o compromisso com os direitos da criança na primeira infância”, completou a coordenadora.


A importância dos primeiros anos de vida
A elaboração de um programa que se volta exclusivamente à atenção à primeira infância é pautada em estudos científicos que compreendem a complexidade do ser humano nas fases iniciais do desenvolvimento. É nos primeiros anos de vida que se encontra o potencial de aprendizagem único, propiciado pela plasticidade e pelo ritmo da atividade cerebral.

Além disso, é neste momento em que se reconhecem as figuras de cuidado, de apego e de proteção. Fundamentos teóricos que embasam a metodologia do PIM consideram pressupostos da Neurociência na qualidade do tempo dispensado pelas famílias/cuidadores à convivência com as crianças e o reflexo desta interação em diversos setores da vida.

Referências multidisciplinares e avaliações recentes apontam a relação direta entre os investimentos na infância e a promoção da equidade e a diminuição dos ciclos de pobreza e da transmissão intergeracional da desigualdade. São constatadas, também, estatísticas positivas na redução de exposição a violências e reprodução de condutas violentas na adolescência e vida adulta.

Mais de 245 mil famílias atendidas em 20 anos
Desde sua criação, o PIM apoiou mais de 245 mil famílias na promoção do desenvolvimento da infância, beneficiando mais de 288 mil crianças e 67 mil gestantes. Os resultados promissores do programa no Rio Grande do Sul serviram de inspiração para a iniciativa nacional Programa Criança Feliz, criado em 2016.

Com o passar dos anos, Viviane seguiu estudando, está terminando a faculdade de Administração de Empresas e trabalha em uma empresa privada. Agora, ela e o marido resolveram ter uma segunda gestação, que está sendo acompanhada pelo PIM há quatro meses. “Decidimos nos aventurar de novo. Tudo diferente, mais preparada, mais confiante”, explica.